Delphi и Object Pascal являются результатами длительной эволюции и в настоящий момент - это продукты, в которых отражены самые современные компьютерные технологии. В частности, это означает, что с помошью Delphi можно создавать самые различные типы программ начиная от консольных приложений и заканчивая приложениями для работы с базами данных и Internet. В этой связи возникает закономерней вопрос: с чего начать изучение Delphi? На наш взгляд, ответ может быть следуюшим: знакомство с Delphi следует начать с изучения Object Pascal и использования этого языка программирования для создания консольных приложений.

Мне приходится часто менять клиентов, потому что работаю удаленно. Сделал одному – иди к другому. А еще я продаю свои программы через Интернет. При имеющейся специфике работы, заметил одну странность: примерно в двадцати пяти процентов случаев, предприятие, оплатившее работу программиста и принявшее его работу, не пользуется ею.

Начну с примеров

Фирма, продающая компьютеры, купили внушительный комплект программного обеспечения, все своевременно оплатили, купили необходимое торговое оборудование... Мы, соответственно, все им установили и приготовились запускать. Остановились на этапе, когда сотрудники фирмы, ответственные за ввод в эксплуатацию нового программного комплекса, должны внести в информацию по имеющимся в отделах остаткам. Для справки – это примерно пара сотен наименований. Но на этом все работы по проекту остановились, потому что остатки не были внесены к намеченному сроку, ни через неделю после срока, ни через месяц. Не внесены они и до сих пор, хотя прошло уже пол года. Официально мы договорились, что клиент нам позвонит, когда сотрудники освободятся и найдут время внести остатки. Сами понимаете, на небольших фирмах менеджеры – по совместительству еще и продавцы, еще и грузчики, и кассиры…

Еще пример

Достаточно крупный комбинат решил автоматизировать учет обедов собственным сотрудникам в счет зарплаты. Систему подготовили, протестировали, поставили. Обучили их специалиста. Все как обычно. Недавно узнал, что конечный пользователь нашу систему не использует. Оказывается, по весьма банальной причине: на приобретение нового компьютера руководство не выделяет средств, а на имеющемся оказалось недостаточно мощности. В свое время мы указывали им на необходимость более мощного компьютера, но в силу не совсем понятных мне внутренних интриг, этот вопрос был замят на уровне IT-отдела. В результате, автоматизация стала не эффективной, и от использования новой программы решено было отказаться.

Третий пример

Производственная фирма заказала автоматизацию учета. От фирмы был назначен специалист – постановщик ТЗ и в будущем - внедренец. Работу сделали, сдали, провели обучение внедренца (на углубленное внедрение и обучение нами всех сотрудников не выделили бюджет). Я перезвонил клиенту через пол года, чтобы узнать, не было ли замечено каких-либо багов в работе системы. С удивлением услышал, что учет по-прежнему ведется в Excel-е, потому что на глубокое, самостоятельное освоение новой системы у сотрудников нет времени, а специалист, которого мы обучали, уволился…

Хотелось бы обобщить имеющийся, скромный опыт по таким случаям, и порассуждать на тему, когда автоматизация учета становится не эффективной по вине заказчика.

Уже из приведенных примеров можно сделать одно важное заключение: во всех трех случаях явно, что администрация не была заинтересована в результате. В первом – директор не захотел останавливать продажи даже не день, чтобы довести начатое до конца, во втором и третьем был урезан бюджет, и решили сэкономить там, где этого делать было нельзя.

1. Незаинтересованность руководства в результатах

Для меня всегда было загадкой, зачем руководство той или иной фирмы вообще тратится на автоматизацию, если отчетов в excel-е достаточно, и нет желания доводить начатое до конца? Чего дирекция хочет добиться? Дань моде? Надоел ноющий главбух? Решили, что что-то пора менять, но что менять – не выяснили? Стоит напомнить, что грамотно поставленная автоматизация учета в торгово-производственных фирмах способна увеличить прибыль и уменьшить затраты. Хорошая автоматизация окупается достаточно быстро, и уже скоро начинает приносить прибыль и экономию. Но если руководство не оценило перспектив автоматизации или, что еще хуже, считает, что новый стол из красного дерева топ-менеджеру важнее нового сервера сисадмину, то вряд ли на такой фирме автоматизация будет успешной.

2. Ограниченный бюджет

Как правило, из первого следует второе. Когда руководство не совсем отдает себе отчет в том, чего они ждут от автоматизации, тогда возникают идеи, наподобие: «а давайте пригласим студента, и он все сделает, как надо», или «давайте посадим главбуха на сервер»... Я, конечно, не против подработки студентов и не сомневаюсь в потенциале российского студенчества, но хочу лишь сказать о том, что для внедрения серьезной системы учета простого умения программировать очень мало. Хороший внедренец должен уметь просчитать возможные последствия выбора той или иной стратегии автоматизации. Это достаточно кропотливая работа, требующая, прежде всего, большого практического опыта, понимание не только специфики учета предприятия, но и его неочевидных нюансов. В конце концов, такая работа требует настойчивости, потому что часто решения внедренцев могут встретить сопротивление со стороны заказчика, и нужно уметь отстоять свои предложения, основываясь, опять же, на собственном опыте, защищая интересы сопротивляющегося клиента. Вряд ли какой-либо студент, понимающий, что занимается временным, не свойственным ему делом, способен на такое. Поэтому, считаю, что экономия на уровне исполнителя – это почти гарантия неудавшейся автоматизации.

Это же относится и к неоправданной экономии на оборудовании. Как правило, сбой системы происходит в самом слабом ее звене и в самый неподходящий момент… Помню, как у одного моего клиента, смотрящего «сквозь пальцы» на предложение обновить сервер, этот сервер вдруг однажды сгорел, когда бухгалтерия делала годовой отчет. Печально было то, что архивирование данных не велось должным образом, опять же, не смотря на рекомендации: директор считал покупку пишущего cd-room (в то время) – не особенно необходимыми затратами. Систему, конечно, восстановили. Но я помню, как бухгалтерии пришлось две недели работать чуть ли не по ночам, чтобы восстановить потерянные за год данные по первичным документам. Кстати, после этого случая руководство все-таки купило в то время жутко дорогой сервер с райд-массивом…

3. Тендер на откатах

Где-то встречал в сети примерную статистику, какой процент тендеров на IT услуги в России выигрывается за счет откатов ответственному лицу. Статистика – не утешительна. Печально, что на откаты попадают в основном крупные заказчики, где сумма договора внушительна, и руководство напрямую не занимается подбором исполнителя, а поручает это собственному специалисту, который не всегда бывает доволен уровнем своей заработной платы. Практика показывает, что при таком раскладе, все работы бывают выполнены в срок, все документы подписаны, но сотрудники фирмы остаются недовольны результатами и не могут использовать внедренную систему в планируемом объеме по разным причинам. Соответственно, руководство не имеет требуемой аналитической базы и начинает выяснять, в чем причина. Такие разбирательства затягиваются надолго, часто сопровождаются кадровыми движениями и, в конечном итоге, поисками того, кто бы систему довел до ума…

4. К вопросу о лидерах отрасли

Хотел бы привести еще один пример, достаточно типичный. Фирма готова тратить деньги на автоматизацию, но не сориентировалась на рынке IT-услуг и обратилась к кому-то очень известному. В результате затраты превысили все разумные пределы, а итог оказался не совсем ожидаемым, хотя, возможно, приемлемым с натяжкой.

К сожалению, это только при покупке автомобиля можно руководствоваться рекламными буклетами, и, если позволяют средства, выбирать самое последнее из модельного ряда. В сфере IT-услуг, как показывает практика, все далеко не так, особенно в сфере автоматизации на базе продуктов фирмы «1С» фирмами-франчайзи. Если исполнитель – не на уровне масштабов компании «Intel Corporation», то его раскрученность совсем может не соответствовать качеству предлагаемых им услуг, а объемы клиентской сети, требующей постоянного сопровождения, могут не позволить заниматься новым клиентом на должном уровне. На фоне этого, стоило бы вспомнить о небольших фирмах, менее раскрученных, а потому не выигравших тендер, которые были бы просто счастливы получить крупного заказчика IT-услуг, даже с меньшей суммой договора, и были готовы отдать все силы на то, чтобы клиент остался доволен. Амбиции небольших коллективов, уровень их специалистов и заинтересованность в результатах работы часто оказываются выше, чем у раскрученных, больших компаний. Небольшие фирмы не могут допустить в работе того, что позволят себе монополии, потому что любая неудача может грозить такой фирме банкротством.

Я назвал лишь четыре, пожалуй, основных фактора, когда автоматизация не достигает результатов, и присходит это, отчасти, по вине заказчика. Наверняка, имеются и другие причины, но корень проблем, на мой взгляд, следует искать, прежде всего, в неправильной позиции руководства компании, которая выражается или в непонимании, зачем нужна автоматизация, или в неправильно выбранной стратегии решения этого вопроса. Там, где решения принимаются трезво и взвешенно, где оценивается уровень специалиста, а не его раскрученность на рынке, где руководство четко понимает, чего оно ждет от автоматизации в итоге – там все будет нормально, чего всем и желаю…

Поисковые механизмы продолжают эволюционировать, становятся все более изощренными и усложненными, в то же время упрощаются их пользовательские интерфейсы, и размеры накопленных баз данных экспоненциально увеличиваются. Впрочем, постоянное развитие в этой области и неудивительно спрос на поиск нужной информации в Сети будет только расти, причем с каждым годом как пользователей, так и данных будет становиться все больше.

---

Поисковая индустрия также выглядит лакомым кусочком пирога для многочисленных стартапов, которые не прочь попробовать себя в этой области. Лидером здесь можно стать если не за считанные сутки, то за несколько месяцев, о чем свидетельствует история успеха Google. Два года назад о компании знали только энтузиасты, и еще недавно ссылались на данный поисковик как на "разработку студентов Стэнфордского университета", отмечая, что Google "имеет реальные шансы стать одной из самых авторитетных служб в своем классе".

Сегодня за место лидера рынка постоянно соревнуются две компании американская Google и норвежская FAST, и поэтому неудивительно, что в данном материале речь в основном пойдет именно о нововведениях этих фирм.

Файловые форматы

Признавая тот факт, что Internet постоянно пополняется большим количеством информации, которая не всегда выкладывается в формате HTML, Google сообщил о поддержке файловых форматов Microsoft Office. Таким образом, сегодня команда "Поиск" в Google, кроме HTML-документов, выдаст файлы форматов PostScript, Rich text Format, Lotus1-2-3, Lotus WordPro, MacWrite, Microsoft Word, Microsoft Excel и MicrosoftPowerPoint. До этого поисковик также успешно находил и PDF-документы.

Поддержка новых форматов вызвала немало проблем и даже курьезов. Сисадмины и специалисты по компьютерной безопасности наверняка не обрадуются поддержке форматов Microsoft Office. Теперь, щелкнув по ссылке, которая ведет на документ Word, пользователь имеет все шансы запустить у себя на машине макрос, и нет никакой гарантии, что он не причинит вреда. Именно для таких случаев Google предоставляет возможность ознакомления с HTML-версией документа, однако поддержка новых форматов влечет за собой новые проблемы для домашних пользователей теперь компьютерные вирусы можно будет получать прямо из поисковика.

Для более грамотных пользователей новые файловые форматы, несомненно, представляют ценность, так как в слайдах PowerPoint в Internet часто выкладывается учебная и деловая информация, а Excel является общепринятым способом распространения прайс-листов.

Специализация поиска

Норвежские разработчики также предпочли не просто наблюдать за рынком, а развивать специализированные услуги своего поисковика.

FAST запустила поиск новостей, являющийся, как утверждают разработчики, обладателем "желтой майки лидера", если вести речь о скорости. Ежедневно FAST News Search обрабатывает около 3 тыс. ресурсов, которые обновляются в режиме реального времени, как и положено новостийно-информационным изданиям. "Паук" от FAST индексирует около 800 статей каждую минуту.

В данном направлении ведут разработки и отечественные компании. Как сообщил нашему изданию Алексей Чуксин, директор по маркетингу компании"МЕТА", в рамках украинского поисковика создан "динамический индекс", который позволяет вносить обновленные страницы в базу данных"на лету", не замедляя таким образом скорость работы поиска.

Потенциально данная технология может быть использована для организации поиска новостей и обновлений, а также в качестве внутреннего поисковика для крупных сайтов. Разработчики "META" сегодня переводят на динамический поиск сайты своих клиентов, среди которых финансовый сервер Finance.com.ua, банковский Ukrsibbank.com и портал Volia.com.

FAST также предложила весьма интересную концепцию кластеризации результатов поиска. За основу технологии FAST Topics взят открытый каталог Dmoz.org, на его базе сделаны тематические подборки сайтов, которые затем объединяются в кластеры с общей тематикой. Введите "ukraine" в поисковике FAST, и всписке папок будет представлено девять категорий для возможного сужения поиска.

Релевантность

Даже самые громогласные тирады о всемогуществе современных поисковиков зачастую прекращаются, когда их создатели говорят о релевантности. Алгоритмы определения релевантности для ранжирования документов постоянно находятся в стадии разработки. Спаммеры поисковиков, с одной стороны, и добросовестные маркетологи сайтов, с другой, ведут борьбу за право оказаться в списке первых на странице с результатами поиска.

С ноября 2001 г. "МЕТА" для определения релевантности украинских сайтов начала использовать алгоритмы PageRank, где место в списке результатов зависит и от количества ссылок на документ. Google, которая возникла фактически благодаря технологии PageRank, на этот раз решила еще более усложнить путь для недобросовестных "раскрутчиков".

Разработчики Google тестируют технологию, которая позволит пользователям самостоятельно определять релевантность сайта, таким образом голосуя за более информативные ресурсы и исключая из списка результатов поиска сайты, не имеющие никакого отношения к запросу. Теоретически это может даже развязать руки спаммерам, голосующим за свой сайт с различных компьютеров, однако Google рассчитывает на то, что многомиллионная аудитория, ежедневно пользующаяся поисковиком, в целом будет рационально относиться к "избираемым" сайтам.

Быстрее, выше, сильнее?

Как оказалось, олимпийские лозунги не всегда обеспечивают позитивное отношение к поисковикам со стороны пользователей. По мере расширения своей базы данных и увеличения кэша на жестких дисках компании Google пришлось столкнуться с противодействием со стороны Web-мастеров. Google индексирует документы, не предназначенные для публичного использования, Google сохраняет на своем жестком диске копии документов, которые по каким-то причинам должны быть уничтожены, Google ставит под удар платные сайты, требующие денежной мзды за доступ к архивам с более старыми статьями.

На все эти обвинения компания реагирует весьма корректно. Что касается индексирования документов, которые выкладываются на серверы, однако не предназначены для посторонних глаз, представители Google утверждают, что их робот никогда не проиндексирует информацию, доступ к которой запрещен. Не будучи взломщиком, робот, тем не менее, индексирует все, что находит, и тот факт, что конфиденциальные документы попали в око "паука",свидетельствует о том, что неправильно был оформлен файл robots.txt или же администратор не принял должные меры защиты.

Для желающих уничтожить копии своих файлов на дисках Google (а туда, напомним, сейчас попадают и документы PDF, и Microsoft Word), Google представляет такую возможность на сайте для Web-мастеров.

Что касается расширения баз данных поисковиков, то здесь решили не останавливаться на достигнутом и разработчики "МЕТА" робот, по словам Алексея Чуксина, теперь поддерживает настройку полей для поиска структурированной информации (а проще говоря, может получить доступ и проиндексировать базу данных).

С миру по нитке

Что еще произошло в мире поиска за последнее время? Портал Yahoo! согласился сотрудничать с платным поиском Overture (ранее известным как Goto.com), и таким образом на Yahoo! теперь будут появляться платные ссылки, которые будут четко обозначены как коммерческие результаты. Overture, готовясь выйти на прибыль уже в ближайшее время, сумела доказать большинству пользователей, что продажа ссылок за деньги не есть что-то неприличное, а наоборот весьма прибыльный бизнес при условии, что посетитель четко осознает ангажированность результатов.

FAST внедрила свои поисковые технологии в Lycos. Две компании издавна являются партнерами, однако долгое время поиск в Lycos занимал последние места по части объема базы данных и релевантности ссылок. Новая версия поискового ядра от FAST способствует укреплению имиджа Lycos как поисковой машины для Web. На обновленное ядро перешла и российская версия портала, расположенная по адресу www.lycos.ru. Как сообщил"Компьютерному Обозрению" генеральный продюсер российской Lycos Андрей Себрант, основной задачей для разработчиков компании в ближайшее время станет ускорение индексации русскоязычных новостей и интеграция данного сервиса в Lycos.ru. Также одной из ключевых задач сегодняшнего дня является наращивание мультимедийной базы для поисковой машины.

Немного странно не видеть в данном обзоре Inktomi, которая обычно шествовала в колонне лидеров данного рынка. Компания в последнее время направляет свои усилия на корпоративный сектор, хотя игнорировать такого крупного игрока на рынке Internet-услуг пока что нельзя вряд ли Inktomi согласится стать побежденной в гонке лидеров, и вполне возможно, что скоро FAST и Google получат в ее лице достойного конкурента.