Эта спецификация определяет синтаксис и семантику XSLT - языка трансформации документов XML в другие документы XML.

XSLT разработан для использования как части XSL - языка таблиц стилей для XML. Помимо XSLT, XSL включает также словарь XML для специфицирования форматирования.
XSL специфицирует стиль документа XML, используя XSLT для описания трансформации документа в другой документ XML, использующий, в свою очередь, словарь форматирования.

XSLT разработан так, чтобы использоваться независимо от XSL. В то же время XSLT не предлагается в качестве полного общего языка трансформаций XML. Он создан прежде всего для трансформаций, необходимых в процессе использования XSLT как части XSL.