Вкратце обьясню разницу между этими функциями

include_once ("path") - функция включения дополнительного файла включаеться только один раз, те если есть необходимость включения файла в которомидет определение функций, класов или переменных и есть необходимость что бы они не переопределялись, то нужно использовать include_once().

PHP - Код

//файл inc.php который подключаем
$var=1;

PHP - Код

//файл test.php который вызывает include
for($i=0;$i<2;$i++){
include_once("inc.php");
echo "Переменная - ".$var."<BR>";
$var++;//Увеличиваем переменную на 1
}

//Выведет Переменная - 1 Переменная - 2

include() - функция не проверяет был ли уже включен файл или нет, а подключает его снова. Т.е если в файле были инициализированны переменные, то они переопределяться.

PHP - Код

//файл inc.php который подключаем
$var=1;

PHP - Код


//файл test.php который вызывает include
for($i=0;$i<2;$i++){
include ("inc.php");
echo "Переменная - ".$var."<BR>";
$var++;//Увеличиваем переменную на 1
}

//Выведет Переменная - 1 Переменная - 1

require() - функция аналогичная include(), но если вызываемогофайла нет(например файла inc.php нет или мы укажем неверный путь) то require() остановит выполнение скрипта, а при include() выполнение продолжиться.

PHP - Код

//файл test.php который вызывает include
for($i=0;$i<2;$i++){
include ("!inc.php");
echo "Переменная - ".$var."<BR>";
$var++;//Увеличиваем переменную на 1
}

//Выведет Переменная -  Переменная - 1

//файл test.php который вызывает include
for($i=0;$i<2;$i++){
include ("!inc.php");
echo "Переменная - ".$var."<BR>";
$var++;//Увеличиваем переменную на 1
}

//Прекратит вывод на возникновении первой ошибки включения

require_once() - функция аналогичная include_once(), но с замечаниями как и для recquire().

Вот вкратце все отличия этих функций, какими из них пользоваться - решать вам.